gov-civil-vilareal.ptΟι συνέπειες αυτού του αστεροειδή που σβήνει τους δεινόσαυρους είναι ακριβώς κάτω από τη Λουιζιάνα
>Όταν ο αστεροειδής Chicxulub χτύπησε στη Γη πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, οι νεκροί δεινόσαυροι δεν ήταν τα μόνα πράγματα που άφησε στον απόηχό του. Εκτός από την εκδήλωση επικών ηφαιστειακών εκρήξεων και πυρκαγιών, που οδήγησαν σε επόμενο πυρηνικό χειμώνα, όταν όλη η τέφρα και ο καπνός που απελευθερώθηκαν απέκλεισαν το φως του ήλιου, ο διαστημικός βράχος πυροδότησε τσουνάμι που άφησε πίσω του τεράστιους κυματισμούς ακριβώς κάτω από τη Λουιζιάνα.
Αυτοί οι κυματισμοί είναι τόσο ψηλοί όσο τα πενταώροφα κτίρια και σχηματίστηκαν τόσο βαθιά κάτω από το νερό που επέζησαν για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Μπορεί να στέκεστε πάνω τους αυτή τη στιγμή και να μην το γνωρίζετε.
Όπως διαπίστωσε ο γεωεπιστήμονας Gary Kinsland του Πανεπιστημίου της Λουιζιάνα, αφού τα τσουνάμι έκαναν όλεθρο, δεν υπήρξαν άλλες καταιγίδες οι συνέπειες των οποίων θα μπορούσαν να φτάσουν τους μεγάλους κυματισμούς στο ίζημα 5.000 πόδια κάτω από την κεντρική Λουιζιάνα. Ο Κίνσλαντ συνειδητοποίησε ότι κάτι που ήταν προηγουμένως άγνωστο ήταν εκεί όταν ανέλυσε τι υπήρχε από κάτω. Ηγήθηκε μιας μελέτης που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Γη και Πλανητική Επιστήμη Επιστολές.
Έπρεπε να ισοπεδώσουμε τον ορίζοντα, είπε στο SYFY WIRE. Δεδομένου ότι οι μεγάλοι κυματισμοί υπάρχουν πραγματικά στο τμήμα του ορίζοντα που επιλέχθηκε για ισοπέδωση, τα κοντινά στρώματα πάνω από τον ορίζοντα παραμορφώθηκαν κατά την ισοπέδωση. Θα μπορούσαμε τότε να δούμε το μήκος κύματος και τον προσανατολισμό των κυματισμών.
Για να διαπιστώσουν πόσο τεράστιοι ήταν αυτοί οι κυματισμοί, οι ερευνητές παρατήρησαν ξανά την ισοπεδωμένη εικόνα του ορίζοντα, η οποία αποκάλυψε ότι η κάτω επιφάνεια ήταν κυματισμένη. Οριζόντια ισοπέδωση βοηθά στην κατανόηση του τι συνέβη σεισμικά κατά τη διάρκεια του χρόνου το υψηλότερο τμήμα ή ορίζοντας οποιουδήποτε στρώματος που σχηματίζεται ως υλικό εναποτίθεται σε αυτό το στρώμα. Η διαφορά στο πώς ταξίδεψαν τα κύματα του τσουνάμι από και προς τον ορίζοντα (επίσης γνωστό ως χρόνος ταξιδιού διπλής κατεύθυνσης ή TWTT) ήταν ένας παράγοντας. Ένα άλλο ήταν τα κύματα που δημιουργήθηκαν από τον αστεροειδή.
Ένα κομμάτι του διαβόητου αστεροειδή Chicxulub. Πίστωση: Kike Calvo / Universal Images Group / Getty
Εάν ρίξετε μια πέτρα στον ωκεανό, οι κυματισμοί θα είναι ορατοί στην επιφάνεια του νερού. Μπορεί ακόμη και να σχηματιστούν προσωρινά στην άμμο στην οποία πέφτει η πέτρα. Τώρα σκεφτείτε ότι αυτό συμβαίνει με ένα τεράστιο αντικείμενο από το διάστημα. Λαμβάνοντας την ταχύτητα του σεισμικού κύματος από το τσουνάμι και προσθέτοντας ότι στη διαφορά μεταξύ TWTT στα υψηλότερα και χαμηλότερα σημεία των mega-κυματισμών έδωσε στην ομάδα μια ιδέα για το ύψος του κυματισμού. Τα τσουνάμι που τους προκάλεσαν πιστεύεται ότι ήταν αρκετά ισχυρά για να αφήσουν ένα μονοπάτι καταστροφής σε όλο τον πλανήτη.
Έχω δει μοντέλα υπολογιστών που δείχνουν το τσουνάμι να ταξιδεύει και προς τους δύο δρόμους, ανατολικά και δυτικά, καθώς η Κεντρική Αμερική δεν ήταν εκεί εκείνη τη χρονική περίοδο και σε όλη τη Γη, είπε ο Κίνσλαντ. Τα τσουνάμι που ταξίδεψαν βόρεια και νότια σύντομα έπεσαν στη Βόρεια και Νότια Αμερική.
Εκτός από το ότι ήταν πολύ βαθύ για να ενοχληθεί ήταν ένα πράγμα που έσωσε τους κυματισμούς. Παρέμειναν επίσης εκεί που βρίσκονταν αφού απολιθώθηκαν σε σχιστόλιθο σε βαθιά νερά κατά την μετέπειτα εποχή του Παλαιόκαινου. Σε αντίθεση με τα οστά δεινοσαύρων που περνούν από χημικές διαδικασίες απολίθωσης όταν θάβονται, οι μεγάλοι κυματισμοί διατηρήθηκαν από σωματίδια σχιστόλιθου που είχαν ακόμα πηλόμορφη υφή όταν έπεφταν στο νερό. Καθώς όλο και περισσότερα από αυτά τα σωματίδια συσσωρεύονταν στους κυματισμούς, σχηματίζουν ένα στρώμα λάσπης που μετατρέπεται σε σχιστόλιθο καθώς συμπιέζεται μετά την ταφή.
Ακόμη πιο απόκοσμη ήταν η συνειδητοποίηση του Κίνσλαντ ότι η επιστροφή απευθείας προς τα πίσω από αυτόν τον τόπο θα οδηγούσε στον κρατήρα Chicxulub κοντά στη σημερινή χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού. Οι μεγάλοι κυματισμοί σημειώθηκαν πάνω από μια τεράστια εναπόθεση συντριμμιών που ανασηκώθηκε από τον αστεροειδή ή πετάχτηκε εκεί από τα τσουνάμι που ακολούθησαν. Δεν υπάρχει περίπτωση να έχουν σχηματιστεί από οποιοδήποτε άλλο φαινόμενο. Για κάθε περίπτωση κανένας δεν πιστεύει τα συντριπτικά στοιχεία για αυτόν τον αστεροειδή που τελειώνει τους δεινόσαυρους, αυτό είναι περισσότερη απόδειξη.
Ακόμα γνωρίζουμε πολύ λίγα για τις αποθέσεις που σχηματίστηκαν από το τσουνάμι, είπε ο Κίνσλαντ. Γνωρίζω πού υπάρχουν άλλα τρισδιάστατα σεισμικά δεδομένα με στοιχεία μεγάλων κυματισμών. Αυτό άνοιξε πραγματικά ένα μεγάλο πεδίο έρευνας και ελπίζω να γίνουν πολλά περισσότερα τα επόμενα χρόνια.
