gov-civil-vilareal.ptΌταν ένα αστέρι πεθαίνει, η (υποθετική) ζωή πηγαίνει μαζί του;
>Γνωρίζουμε ήδη την απάντηση για τη Γη. Όταν ο Sunλιος ξεκινά τον θάνατό του και μετατρέπεται σε κόκκινο γίγαντα σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, θα γίνει μια τεράστια μανιασμένη κόλαση που θα μετατρέψει εύκολα τον Ερμή, την Αφροδίτη και τον πλανήτη μας σε στάχτη. Τι θα μπορούσε όμως να συμβεί εάν οι επιζώντες πλανήτες ή τα φεγγάρια (όπως η Ευρώπη ή ο Τιτάνας) που μπορεί να φιλοξενήσουν τη ζωή συνεχίζουν να την περιστρέφονται όταν ψύχεται σε έναν λευκό νάνο;
ημερολόγιο ενός αδιάφορου παιδιού η βαθμολογία μακρινών αποστάσεων
Οτι δεν θα συμβεί για άλλα 10 δισεκατομμύρια χρόνια. Κανένας ζωντανός τώρα δεν θα είναι εκεί για να δει τα επακόλουθα. Ωστόσο, το τηλεσκόπιο James Webb της NASA μπορεί να βρει την απάντηση αν μπορεί να ζήσει κάτι σε έναν πλανήτη του οποίου το αστέρι έχει πεθάνει μελετώντας λευκούς νάνους και αναζητώντας υπογραφές ζωής στους βραχώδεις πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω τους. Ο γίγαντας φυσικού αερίου που πιάστηκε πρόσφατα σε τροχιά γύρω από έναν λευκό νάνο από το TESS δεν πληροί τις προϋποθέσεις για τη ζωή όπως τον ξέρουμε. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν άλλοι πλανήτες ή φεγγάρια ή αστεροειδείς εκεί έξω στην κατοικήσιμη ζώνη ενός λευκού νάνου που σέρνονται με κάποιο είδος ζωής - επειδή τα νεκρά αστέρια δεν είναι τόσο νεκρά.
Η αστροφυσικός και αστροβιολόγος Thea Kozakis και η ερευνητική της ομάδα δημιούργησαν μοντέλα για υποθετικούς πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη και περιστρέφονται γύρω από έναν λευκό νάνο για να μάθουν αν οι συνθήκες σε τέτοια σώματα θα μπορούσαν να είναι επιδεκτικές ζωής. Η ομάδα διαμόρφωσε την κατοικήσιμη ζώνη γύρω από έναν λευκό νάνο, ο οποίος σταδιακά πλησιάζει όλο και πιο κοντά στο αστέρι καθώς γίνεται πιο ψυχρό. Οι λευκοί νάνοι είναι οι εκτεθειμένοι πυρήνες κόκκινων γιγάντων που αναδύονται καυτοί αλλά χάνουν δραστικά τη θερμότητα με την πάροδο του χρόνου λόγω της έλλειψης εσωτερικής πηγής θερμότητας. Ωστόσο, η συσσώρευση αερίων θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα ενός λευκού νάνου θα μπορούσε να επεκτείνει τη δυνατότητα κατοίκησής του.
Διαπιστώσαμε ότι ένας πλανήτης θα μπορούσε δυνητικά να παραμείνει στη κατοικήσιμη ζώνη ενός λευκού νάνου για τουλάχιστον 6 δισεκατομμύρια χρόνια, πιθανώς 8 δισεκατομμύρια χρόνια με πιο αισιόδοξα όρια, ο Κοζάκης, ο οποίος ηγήθηκε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο The Astrophysical Journal , είπε στο SYFY WIRE. Καθώς ο λευκός νάνος κρυώνει εκπέμπει όλο και λιγότερο ροή υπεριώδους ακτινοβολίας, έτσι μελετήσαμε πώς αυτό θα επηρεάσει την ατμοσφαιρική χημεία και τις συνθήκες των πλανητικών επιφανειών, καθώς και πώς θα αλλάξουν οι βιολογικές υπογραφές κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας.
WD 1856+534 και ο (πολύ μεγαλύτερος) γίγαντας αερίου που περιφέρεται γύρω του. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech/Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA
Οι κόκκινοι γίγαντες μπορεί να καούν τους πλησιέστερους πλανήτες και ακόμη και αφού ρίξουν τα εξωτερικά τους στρώματα και γίνουν λευκοί νάνοι, ενδέχεται να εκπέμπουν υπερβολική υπεριώδη ακτινοβολία για να παραμείνουν ζωντανοί κοντά τους. Καθώς τα επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας πέφτουν, πλανήτες και φεγγάρια πιο πίσω στο αστρικό σύστημα μπορεί να έχουν την ευκαιρία να πλησιάσουν. Μακρυά η θερμότητα από τον κόκκινο γίγαντα μπορεί να βοηθήσει ακόμη και να γεννηθεί νέα ζωή σε μερικά από αυτά. Οποιαδήποτε ζωή υπάρχει σε αυτά τα αντικείμενα μπορεί να ευδοκιμήσει σε έναν πλανήτη που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από έναν λευκό νάνο, διότι η διατήρηση των αερίων του θερμοκηπίου από τον πλανήτη θα τον κρατούσε ζεστό πολύ αφότου το πτώμα του αστεριού έχασε το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητάς του. Η Γη δεν θα είχε καμία πιθανότητα ενάντια σε έναν κόκκινο γιγαντιαίο Sunλιο, αλλά το φεγγάρι του Δία, η Ευρώπη και τα φεγγάρια του Κρόνου, ο Τιτάνας και ο Εγκέλαδος, είναι πιθανοί υποψήφιοι για ζωή που (εάν υπάρχει) ενδέχεται να λάβουν ώθηση όταν η Γη είναι εκτός δρόμου.
ξόρκι φύλλου δάφνης
Οι πλανήτες μπορούν επίσης να σχηματιστούν γύρω από λευκούς νάνους, αν και λίγα είναι γνωστά για τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται αυτοί οι πλανήτες. Μια δεύτερη γενιά πλανητών θα έπρεπε πιθανώς να σχηματιστεί στον ίδιο τύπο σκονισμένου και αέριου δίσκου όπου συνήθως γεννιούνται αστέρια.
Δεν είμαστε σίγουροι πόσο πιθανό είναι οι πλανήτες να ξεπεράσουν αυτά τα εμπόδια, αλλά κάθε νέα ανακάλυψη πλανητών γύρω από λευκούς νάνους θα μας βοηθήσει να εκτιμήσουμε καλύτερα τις δυνατότητες κατοίκησης, είπε ο Κοζάκης.
Ενώ ο πλανήτης σε τροχιά γύρω από τον λευκό νάνο WD 1856+534 δεν έχει σχεδόν καμία πιθανότητα να είναι κατοικήσιμος, η Κοζάκης και η ομάδα της δημοσίευσαν πρόσφατα παρακείμενη μελέτη διερευνώντας τις δυνατότητες για έναν υποθετικό πλανήτη που μοιάζει με τη Γη που περιφέρεται γύρω από το ίδιο αστέρι με πιο αργούς ρυθμούς. Προσομοίωσαν αυτόν τον πλανήτη γύρω από έναν λευκό νάνο με τις ίδιες συνθήκες με αυτόν που τραβάει τώρα την προσοχή των μέσων ενημέρωσης από ολόκληρο το σύμπαν.
Ενώ ο ανακαλυφθείς γίγαντας αερίου έχει περίοδο τροχιάς 1,4 ημερών, ο υποθετικός πλανήτης μας θα πρέπει να βρίσκεται σε τροχιά σε λιγότερο από 10 ώρες για να είναι αρκετά κοντά για να διατηρήσει θερμοκρασίες που μπορούν να υποστηρίξουν υγρό νερό, είπε ο Κοζάκης. Προσομοιώσαμε πόσο χρόνο παρατήρησης θα χρειαζόταν το επερχόμενο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb για να ανιχνεύσει σημάδια ζωής για έναν πλανήτη που μοιάζει με τη Γη γύρω από αυτόν τον λευκό νάνο, και τα αποτελέσματα είναι εξαιρετικά ελπιδοφόρα.
