gov-civil-vilareal.ptΟι απατεώνες πλανήτες περιφέρονται παντού, και μερικοί μπορεί να μοιάζουν με τους δικούς μας
>Όταν οι πλανήτες γίνονται απατεώνες, συνήθως καταλήγουν να περιφέρονται στο σύμπαν μόνοι τους επειδή οι βαρυτικές δυνάμεις μεγαλύτερων πλανητών τους έδιωξαν από το αστρικό τους σύστημα. Υπάρχουν πιθανώς περισσότερα από αυτά από ό, τι νομίζουμε.
Λόγω των απροσδόκητων σημάτων που προέκυψαν από τα δεδομένα που αποστέλλονται από το πλέον αποτυχημένο διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler (RIP), υπάρχει τώρα νέα στοιχεία ε για έναν πληθυσμό απατεώνων πλανητών που δεν συνδέονται με οποιοδήποτε αστρικό σύστημα. Τα σήματα των αδίστακτων πλανητών είναι άπιαστα. Οι πλανήτες αναγνωρίστηκαν από μικροβιακή βαρύτητα , ένα φαινόμενο που φωτίζει το αστέρι πίσω από ένα αντικείμενο και το κάνει πιο ορατό. Ταν αποφασισμένοι να το κάνουν μόνοι τους επειδή τα σήματα που έδωσαν ήταν πολύ σύντομα για να τα συνδέσουν με οποιοδήποτε αστέρι.
Από όλους αυτούς τους απατεώνες που διασχίζουν την τεράστια έκταση του διαστήματος, τέσσερις πιστεύεται ότι έχουν παρόμοιες μάζες με τη Γη, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να υπάρχει μια εκδοχή Han Solo του πλανήτη μας εκεί έξω. Ο αστρονόμος Iain McDonald του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ κατάφερε να βρει στοιχεία για αυτούς τους μυστηριώδεις πλανήτες, παρόλο που παρατηρήθηκαν από ένα ετοιμοθάνατο τηλεσκόπιο. Ηγήθηκε μιας μελέτης που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Μηνιαίες ειδοποιήσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας .
Τα γεγονότα βαρυτικής μικροσύνδεσης είναι σπάνια επειδή βασίζονται στην τυχαία ευθυγράμμιση. Ένα αντικείμενο πρέπει να περάσει σχεδόν ακριβώς μπροστά από ένα αστέρι για να δημιουργήσει μικροκλίνες, είπε στο SYFY WIRE. Τα ελαφρύτερα σώματα όπως οι πλανήτες δημιουργούν έναν πολύ μικρότερο φακό, οπότε η ευθυγράμμιση πρέπει να είναι ακόμη πιο ακριβής.
Σε οποιαδήποτε τυχαία στιγμή, η βαρυτική μικροσύνθεση συμβαίνει σε ένα στα περίπου εκατομμύρια αστέρια όταν ενισχύονται από άλλα, ακόμη μεγαλύτερα αντικείμενα πίσω τους. Η βαρύτητα αυτών των τεράστιων αστεριών φωτίζει το αστέρι κάμπτοντάς το. Αυτό είναι που καθιστά το microlensing ιδανικό για την ανίχνευση πραγματικά μακρινών αντικειμένων, ειδικά εξωπλανητών. Εάν ένας πλανήτης περάσει ένα αστέρι που έχει ήδη φακοποιηθεί, γίνεται δεύτερος φακός και κάνει το αστέρι πίσω του ακόμα πιο φωτεινό. Τα τηλεσκόπια πρέπει να το πιάσουν αμέσως, διότι είναι απίθανο ο πλανήτης να φανεί ξανά.
Ο McDonald και η ομάδα του χρειάστηκε να μειώσουν τα δεδομένα του Kepler για να ξεχωρίσουν τους απατεώνες πλανήτες από όλα τα άλλα που συνέβαιναν. Αυτό είναι τόσο εύκολο όσο το να ξεχωρίζεις τις πυγολαμπίδες από τα πυροτεχνήματα στο σκοτάδι - χωρίς τίποτα περισσότερο από την κάμερα στο smartphone σου. Αυτό που το έκανε πιο δύσκολο ήταν ότι ο Κέπλερ βρισκόταν ήδη στις παροιμιώδεις τελευταίες του πνοές και δεν μπορούσε να ελέγξει ακριβώς την κατεύθυνση που κοιτούσε. Η πίεση από το φως του ήλιου τον βοήθησε να τον ελέγξει, αλλά πάρα πολλά αστέρια και άλλα αντικείμενα, όπως αστεροειδείς, ήταν διάσπαρτα σε κάθε ένα εικόνα.
Έπρεπε να διορθώσουμε την κίνηση του διαστημικού σκάφους, να απομονώσουμε σήματα που θα μπορούσαν να εκπέμπονται μικροφωνικά από την κακοφωνία άλλων μεταβλητών άστρων σε εκείνο το μέρος του ουρανού και να βεβαιωθούμε ότι αυτό που κοιτάξαμε δεν ήταν απλώς ένας διερχόμενος αστεροειδής, είπε ο McDonald. .
Οι ερευνητές έπρεπε να αναπληρώσουν το αποτυχημένο όραμα του Κέπλερ. Σε μια προσπάθεια με επικεφαλής τον συντάκτη Radek Poleski, καθάρισαν τον οπτικό θόρυβο, έτσι ώστε η φωτεινότητα σε πάνω από τρία εκατομμύρια σημεία στον ουρανό να μπορεί να μελετηθεί με αυξήσεις μισής ώρας σε διάστημα σχεδόν δύο μηνών. Υπήρχαν τόσα πολλά επιπλέον στοιχεία που υπήρξαν στιγμές που καμία γνωστή τεχνική επεξεργασίας σήματος δεν μπορούσε να εντοπίσει κάτι, και έπρεπε να σκεφτούν νέες. Η εύρεση τεσσάρων γήινων απατεώνων πλανητών σήμαινε επίπονη μετάβαση από αρκετές χιλιάδες υποψηφίους.
Στη συνέχεια, υπήρχε το ζήτημα του να είμαστε απολύτως σίγουροι ότι οι βαρυτικοί φακοί μεγεθύνουν έναν πλανήτη και κανένα άλλο φαινόμενο δεν παρεμποδίζει. Τα αστέρια φουντώνουν και αχνοφαίνονται συνεχώς. Οι φωτοβολίδες χρειάζονται λίγο χρόνο για να ξεθωριάσουν και πολλές από αυτές που είδε ο Κέπλερ να γίνονται Ηλιακές λάμψεις μοιάζουν με τρεμόπαιγμα. Χιλιάδες και χιλιάδες αστεροειδείς, φωτισμένοι από το φως των αστεριών, έκαναν επίσης τις εικόνες μπερδεμένες. Οι ερευνητές κατάφεραν τελικά να ξεχωρίσουν τους πλανήτες μεγέθους της Γης που φαίνονται στα αστέρια επειδή κινούνταν με την ίδια ταχύτητα με τα αστέρια που πέρασαν.
Η επερχόμενη ρωμαϊκή αποστολή της NASA και η αποστολή του Ευκλείδη της ESA θα είναι μια αναβάθμιση από το Kepler επειδή μπορούν να δουν πολύ περισσότερο φως από τα κατά τα άλλα αμυδρά αστέρια και θα μπορούν επίσης να τα δουν πιο καθαρά μεταξύ άλλων σωμάτων. Η προοπτική των McDonald's για αυτές τις αποστολές είναι θετική.
Ελπίζουμε να χρησιμοποιήσουμε τον Ευκλείδη και τον Ρωμαίο για να βρούμε νέους πλανήτες και να τους εξερευνήσουμε λεπτομερέστερα από τα σύντομα στιγμιότυπα που καταφέραμε να έχουμε αυτή τη φορά, είπε. Ελπίζουμε επίσης να μάθουμε περισσότερα για το πόσο κοινά είναι και τι σημαίνει αυτό για τη σταθερότητα πλανητικών συστημάτων όπως το δικό μας.
