gov-civil-vilareal.ptΤο πρώτο κύμα εντυπωσιακών εικόνων από το Γανυμήδη έφτασε από το διαστημόπλοιο Juno της NASA
>Λιγότερο από 48 ώρες μετά την οικεία πτήση του μεγαλύτερου φεγγαριού του Δία, Γανυμήδης , Το ατρόμητο διαστημόπλοιο Juno της NASA επέστρεψε το δικό του πρώτο κύμα εντυπωσιακών εικόνων του παγωμένου δορυφόρου από απόσταση μόλις 645 μιλίων πάνω από την χαραγμένη, σημαδεμένη επιφάνεια.
Ο Γανυμήδης δεν είναι μόνο το μεγαλύτερο φεγγάρι του γίγαντα αερίου, είναι και το πιο μαζικό σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα, με διάμετρο μεγαλύτερη από τον πλανήτη Ερμή. Οι δορυφόροι της Γαλιλαίας αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα μεγαλύτερα φεγγάρια του Δία - τον Γανυμήδη, την Ιό, την Ευρώπη και την Καλλιστώ.
Αυτές οι αξιόλογες λήψεις λήφθηκαν μέσω του JunoCam του καθετήρα και τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια του πλησιέστερη κάρτα τη Δευτέρα, 7 Ιουνίου . Το σύστημα απεικόνισης JunoCam είχε ένα στενό παράθυρο μόλις 25 λεπτών για τη λήψη αυτών των φωτογραφιών, αρκετά μεγάλο για να καταγράψει πέντε εκθέσεις πριν κλείσει στον Δία για 33η φορά.
Πίστωση: NASA/JPL-CALTECH/SWRI/MSSS
Τα πράγματα συνήθως συμβαίνουν αρκετά γρήγορα στον κόσμο των flybys ... κάθε δευτερόλεπτο μετράει, σημείωσε ο Juno Mission Manager Matt Johnson της JPL σε επίσημη ανακοίνωση .
Την περασμένη Δευτέρα, ο Τζούνο πέρασε από το Γανυμήδη με ταχύτητα 12 μιλίων ανά δευτερόλεπτο, πριν περάσει πάνω από το πυκνό νέφος του Δία με ταχύτητα 36 μίλια ανά δευτερόλεπτο την Τρίτη.
Η επιστημονική ομάδα του Juno θα ελέγξει τώρα τις εικόνες και θα τις συγκρίνει με αυτές των προηγούμενων αποστολών, παρακολουθώντας τις αλλαγές στα χαρακτηριστικά της επιφάνειας από τότε που ο Γανυμήδης φωτογραφήθηκε τελευταία φορά από τον Galileo πριν από δύο δεκαετίες.
Υπάρχουν εικασίες ότι ο Γανυμήδης θα μπορούσε πράγματι να υποστηρίξει τη ζωή, πιθανότατα στον υπόγειο ωκεανό του πάχους 60 μιλίων που υπάρχει κάτω από μια κρούστα πάγου 95 μιλίων.
Το κέλυφος πάγου του Γανυμήδη έχει μερικές φωτεινές και σκοτεινές περιοχές, υποδηλώνοντας ότι ορισμένες περιοχές μπορεί να είναι καθαρός πάγος ενώ άλλες περιοχές περιέχουν βρώμικο πάγο, δήλωσε ο κύριος ερευνητής Juno Scott Bolton του Southwest Research Institute στο Σαν Αντόνιο σε επίσημη ανακοίνωση . Το MWR θα παρέχει την πρώτη σε βάθος έρευνα για το πώς η σύνθεση και η δομή του πάγου ποικίλλει ανάλογα με το βάθος, οδηγώντας σε καλύτερη κατανόηση του τρόπου σχηματισμού του κελύφους του πάγου και των συνεχιζόμενων διαδικασιών που αναδύουν τον πάγο με την πάροδο του χρόνου.
Καθώς ο Juno περνά πίσω από τον Γανυμήδη, τα ραδιοσήματα θα περάσουν από την ιονόσφαιρα του Γανυμήδη, προκαλώντας μικρές αλλαγές στη συχνότητα που πρέπει να ανιχνεύσουν δύο κεραίες στο συγκρότημα της Καμπέρα της Deep Space Network στην Αυστραλία, είπε ο Ντάστιν Μπουτσίνο , μηχανικός ανάλυσης σήματος για την αποστολή Juno στο JPL. Αν μπορούμε να μετρήσουμε αυτήν την αλλαγή, ίσως μπορούμε να κατανοήσουμε τη σύνδεση μεταξύ της ιονόσφαιρας του Γανυμήδη, του εγγενή μαγνητικού πεδίου της και της μαγνητόσφαιρας του Δία.
Ο Juno ολοκλήρωσε πρόσφατα την κύρια πενταετή αποστολή του με τον Δία, μια κατάσταση που τώρα βλέπει το σκάφος να επανατοποθετείται σε μια νέα, μικρότερη τροχιά του κόκκινου ματιού πλανήτη. Αυτή η τροχιά θα διασφαλίσει ότι το Juno θα πλησιάσει δύο άλλα φεγγάρια του Δία κατά τις τελευταίες 42 τροχιές του έως το 2025.
Πίστωση: NASA/JPL-CALTECH/SWRI/MSSS
Επί του παρόντος ο πιο απομακρυσμένος ηλιακός κινητήρας από τη Γη, ο Juno θα φτάσει τελικά σε απόσταση 200 μιλίων από την Ευρώπη στις 29 Σεπτεμβρίου 2022 πριν από τη διπλή πτήση του Io, όταν το διαστημόπλοιο θα εκτοξευθεί σε απόσταση 900 μιλίων από την επιφάνεια στις 30 Δεκεμβρίου 2023 και στις 3 Φεβρουαρίου 2024.
Ο Juno φέρει μια σουίτα ευαίσθητων οργάνων που μπορούν να δουν τον Γανυμήδη με τρόπους που ποτέ δεν ήταν δυνατόν, εξήγησε ο Μπόλτον . Πετώντας τόσο κοντά, θα φέρουμε την εξερεύνηση του Γανυμήδη στον 21ο αιώνα, συμπληρώνοντας μελλοντικές αποστολές με τους μοναδικούς μας αισθητήρες και βοηθώντας στην προετοιμασία για την επόμενη γενιά αποστολών στο σύστημα Jovian - το Europa Clipper της NASA και τα φεγγάρια του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος JUpiter ICy Αποστολή Explorer (JUICE).
