Εξέλιξη

Ο πλατύποδας σχεδόν δεν πρέπει να υπάρχει, αλλά τα γονίδια του αποκαλύπτουν πώς έγινε τόσο περίεργο

2024

Ιδού το πλατύπους . Μπορείτε σχεδόν να ακούσετε τη χαλαρωτική φωνή του Ντέιβιντ Ατένμπορο να περιγράφει ένα τόσο παράξενο πλάσμα, το μυστήριο για το πώς δημιουργήθηκε έχει προκαλέσει πονοκέφαλο σε πάρα πολλούς επιστήμονες.

Οι πλατύποδες θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι εξωγήινες μορφές ζωής στη Γη. Γεννούν αυγά. Ιδρώνουν γάλα. Έχουν λαμπερή βιοφθορίζουσα γούνα, δηλητηριώδεις αιχμές στο πίσω μέρος των ποδιών τους και 10 χρωμοσώματα φύλου όταν τα θηλαστικά υποτίθεται ότι έχουν δύο. Είναι ένα από τα πέντε υπάρχοντα είδη μονότρεμες , πλάσματα που δημιουργήθηκαν εκατομμύρια χρόνια πριν εμφανιστούν στη σκηνή τα σύγχρονα θηλαστικά. Τώρα, αυτό που είναι αναμφισβήτητα το πιο περίεργο θηλαστικό στον κόσμο έχει χαρτογραφηθεί το πλήρες γονιδίωμά του από επιστήμονες. Η έκθεση των γονιδίων του εξήγησε τελικά πώς και γιατί εξελίχθηκε μερικά από τα πιο ακραία χαρακτηριστικά του.

Τα θηλαστικά που γεννούν αυγά (μονότρεμα) είναι η μόνη ομάδα θηλαστικών που υπάρχει στους θηριώτες (ζώα μαρσιποφόρου και ευθρείου) και παρέχουν βασικές πληροφορίες για την εξέλιξη των θηλαστικών, δήλωσε ο βιολόγος Guojie Zhang από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, ο οποίος πρόσφατα συνέγραψε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Φύση .

επίθεση στα μέσα ενημέρωσης της κοινής λογικής

Οι μονότρεμες είναι τεχνικά θηλαστικά - με την τεχνική να είναι η λειτουργική λέξη εδώ. Αυτό που πραγματικά είναι είναι ένας συνδυασμός γονιδίων θηλαστικών, ερπετών και πτηνών που κατά κάποιο τρόπο λειτούργησαν για να βοηθήσουν τον πλατύποδα και τέσσερα είδη εχιδνάς (που μοιάζει με κάποιο εξωγήινο σκαντζόχοιρο) να επιβιώσουν για τόσο πολύ καιρό. Ευτηριακό τα θηλαστικά, όπως και οι άνθρωποι, γεννούν ζωντανά νέα. Metatherian θηλαστικά, ή μαρσιποφόρα , μεταφέρουν τα μικρά τους σε μια σακούλα όπου συνεχίζουν να αναπτύσσονται μέχρι να είναι έτοιμα να περιπλανηθούν στην άγρια φύση μόνοι τους. Οι μονότρεμες, γνωστές και ως πρωτοθεριείς, γεννούν αυγά, αλλά εξακολουθούν να παράγουν γάλα για τους απογόνους τους. Αυτό το γάλα εκκρίνεται μέσω των ιδρωτοποιών αδένων τους.

κοινή λογική μέσα ενημέρωσης πολύ μικροί ψεύτες

Πώς εξελίχθηκε αυτό ακόμη και σε κάτι που είναι θηλαστικό ή τουλάχιστον δίπλα σε θηλαστικά; Vitellogenin Τα γονίδια είναι πρωτεΐνες στο αίμα από τις οποίες σχηματίζεται ένας κρόκος αυγού. Μπορούν να βρεθούν σε οτιδήποτε γεννά αυγά. Τα οιστρογόνα τα βοηθούν να σχηματιστούν στο συκώτι, όπου τροποποιούνται και στη συνέχεια αποστέλλονται στις ωοθήκες για να μεταποιηθούν σε αυτό που θα γίνει ο κρόκος. Άνθρωποι και μαρσιποφόρα έχασαν αυτά τα γονίδια. Καθώς εξελίχθηκε, ο πλατύποδας κατάφερε να κολλήσει σε ένα, γεγονός που εξηγεί γιατί γεννά αυγά. Μπορεί να ξεφύγει από αυτό γιατί το μόνο γονίδιο βιτελογενίνης που έχει κάνει τα μικρά του να εξαρτώνται λιγότερο από τις πρωτεΐνες του κρόκου αφού παράγει επίσης γάλα γι 'αυτές.

Αυτό που αποκάλυψε η βιτελογενίνη στα γονίδια πλατύποδας είναι ότι η παραγωγή γάλακτος σε θηλαστικά μεταφέρθηκε από έναν κοινό πρόγονο που μοιράστηκε τον πλανήτη με τους δεινόσαυρους πριν από 170 εκατομμύρια χρόνια. Το γονιδίωμά του χαρίζεται επίσης όταν έχασε τα δόντια του: όταν τα μισά από τα οκτώ γονίδια που απαιτούνται για τα δόντια εξαφανίστηκαν μόνο 50 εκατομμύρια χρόνια αργότερα. Αντ 'αυτού χρησιμοποιεί πλάκες κέρατος στο εσωτερικό του πάπιου που μοιάζει με πάπια για να συντρίψει μικρά καρκινοειδή που συνήθως βρίσκονται στο μενού. Μια άλλη ερώτηση που ο Zhang και οι συνεργάτες του μπόρεσαν τελικά να απαντήσουν ήταν πώς οι πλατύποδες κατάφεραν να διατηρήσουν τα 10 χρωμοσώματα φύλου των προγόνων τους. Οι Ευθερίτες και τα μαρσιποφόρα έχουν μόνο ένα χρωμόσωμα Χ και ένα Υ, ενώ ο πλατύποδας έχει πέντε από το καθένα.

Αυτό που πρότεινε η έρευνα της ομάδας ήταν ότι οι μονοπρόσωποι πρόγονοι είχαν και τα 10 X και Y σε ένα δαχτυλίδι μέχρι να χωριστούν σε μικρότερα κομμάτια. Αυτό απέχει τόσο πολύ από ευθερίτες σαν εμάς που τα σεξουαλικά χρωμοσώματα ενός πλατύποδα είναι στην πραγματικότητα πιο κοντά σε αυτά των κοτόπουλων, αλλά εξακολουθεί να αποδεικνύει ότι σχετιζόμαστε με τα πουλιά με κάποιο τρόπο .

Το πιο cool χαρακτηριστικό του πλατύποδου μπορεί να είναι το δικό του λάμψη στο σκοτάδι γούνα . Βιοφθορισμός συμβαίνει όταν τα μήκη κύματος του φωτός που είναι πολύ μικρά για να δουν τα ανθρώπινα μάτια απορροφώνται και στη συνέχεια εκπέμπονται ως μεγαλύτερα, ορατά μήκη κύματος, τα οποία κάνουν τη λάμψη να συμβεί. Βλέπετε συχνά αυτό το φαινόμενο σε ψάρια βαθέων υδάτων, αλλά ένα (είδος) θηλαστικό; Οι πλατύποδες είναι νυχτερινά πλάσματα που συνήθως σέρνονται όταν ο ήλιος μόλις δύει και κολυμπούν με κλειστά μάτια. Αυτό εξηγεί τους ηλεκτρικούς υποδοχείς στον λογαριασμό του που τον βοηθούν να αναζητήσει θήραμα. Αυτό που δεν εξηγεί είναι γιατί το χρειάζονται όταν δεν βλέπουν ο ένας τον άλλον, αλλά η απορρόφηση της υπεριώδους ακτινοβολίας μπορεί να το κάνει λιγότερο ορατό στους αρπακτικούς που είναι ευαίσθητοι στην υπεριώδη ακτινοβολία με σχεδόν προ-φυσική νυχτερινή όραση.

Ενώ πάντα θα προσέχουμε τους εξωγήινους, είναι εκπληκτικό το πόσο εξωγήινα μπορούν να γίνουν κάποια πλάσματα που γεννήθηκαν και εξελίχθηκαν εδώ στη Γη.